２０１２年２月２５日（土）［朝日新聞朝刊］男は絶滅……いえ不滅です Ｙ染色体消滅説を否定 米研究チーム発表
男性の持つＹ染色体がどんどん小さくなり、いずれ消滅するのではないかといわれてきたが、縮小は止まっていることが分かった、とアメリカの研究チームが英科学誌『ネイチャー』２月２３日号に発表した。
現在のＹ染色体はＸ染色体よりかなり短くなっており、これは人類出現以前を含む過去３億年の間でＹ染色体から数百の遺伝子が失われてきたから、と考えられていた。Ｙ染色体が１本しかないため突然変異に弱く、いずれＹ染色体はなくなってしまうのでは、との説も広がっていた。
米ホワイトヘッド研究所などのチームは、ヒトと２５００万年前に分岐したアカゲザルのＹ染色体の解析などから、Ｙ染色体の変化を過去に遡って追跡し、オスを決める遺伝子を含む部分は、今から２億５０００万年前頃には変化が止まったと考えるのが最適だと結論付けた。
チームの１人は、かなり昔にＹ染色体は急速に遺伝子を失ったのは確かだが、もうそれは止まっている、と語っている。
